שינוי נסיבות מהותי הנו מונח משפטי הנוגע והרלוונטי לתביעה להגדלת מזונות  או להפחתת מזונות. על מנת שבית המשפט יחליט לשנות את סכום המזונות שנפסק על ידו עליו להשתכנע שחל שינוי נסיבות מהותי המצדיק את שינוי המזונות כאמוור.

מכאן שלא כל שינוי נסיבות מצדיק שינוי סכום המזונות שנקבע ורק שינוי מהותי שחל במצבם של הנוגעים בדבר יכול להוות שינוי נסיבות מהותי כמשמעותו בחוק ואשר מבסס את הטעם לשינוי גובה דמי המזונות.

שינוי נסיבות מהותי יכול להתבטא במצבים שונים ובין היתר באחד או יותר מן  המצבים הבאים:

– לאבי הילד שלחובתו נפסקו מזונות נולד ילד נוסף

-הקטין שלטובתו נפסקו מזונות חלה בינתיים במחלה המגדילה את ההוצאות הרפואיות שיש להוציא על מנת לטפל בו.

– מצבו הבריאותי של אבי הקטין שלטובתו נפסקו מזונות התדרדר באופן משמעותי ובאופן אשר פוגע ביכולת השתכרותו.

המצבים שפורטו לעיל אינם מהווים רשימה ממצה והם מהווים דוגמאות למצבים שבהם בית המשפט יכול לקבוע כי חל שינוי נסיבות מהותי המצדיק את שינוי ( הפחתה או הגדלה של ) דמי המזונות שנפסקו.